概要

咳は、すべての人が経験する症状であり、喉頭、気管、気管支から粘液、有害物質、感染症などを除去するために不可欠な防御行為です。咳は上気道を確保するための最も効率的なメカニズムであり、生来備わっている防御機構でもあるのです。ただし咳が多すぎると、呼吸器官を損傷し、睡眠や日常生活が困難になることがあります。

頻繁な咳は、通常、病気の存在を示唆しています。多くのウイルスやバクテリアは、宿主に咳をさせることで新たな宿主に病気を広げるという、進化論的な観点から恩恵を受けています。ほとんどの場合、不規則な咳は気道感染によって引き起こされますが、窒息、喫煙、大気汚染、喘息、胃食道逆流症、鼻汁後、慢性気管支炎、肺腫瘍、心不全、ACE阻害剤などの薬剤によって誘発される場合もあります。

咳には2つのタイプがあります: 生産的な咳と非生産的な咳です。

非生産的な咳、または乾いた咳: 風邪や細菌・ウイルス感染の初期段階で気道が刺激されたときに発生します。

生産的な咳: 体が病気に反応すると、粘液や痰が発生し、湿った咳として排出されます。